Об этом человеке известно очень мало. Человек-сенсация, тем более интересный, потому что он для всех остается загадкой. Его никак нельзя отнести к категории публичных личностей, он редко появляется на светских тусовках, не ведет блогов, почти никогда не дает интервью и наотрез отказывается вступать в команды прославленных покеррумов. Хотя последние были бы ох как рады заполучить такого игрока в свой анклав. Волк-одиночка, чья труднопроизносимая фамилия – бич для комментаторов на международных турнирах, а агрессивная и жесткая манера игры – напряг даже для маститых покерных акул. Его жизнь вне покера окутана тайной. Кто он и чем занимается, помимо игры, неизвестно. Кто это? Владимир Щемелев. Он тот, о ком никто ничего не знает, но кого в покерном сообществе знают все.
О Владимире Щемелеве мир услышал во время чемпионата WSOP 2010, где россиянин четыре раза побывал за финальным столом, заняв третье место в итоговой рейтинговой таблице и выиграв в сумме более миллиона долларов. Откуда взялся этот дерзкий «новый» русский, который в добавок ко всему покинул чемпионат расстроенным? Другой бы на его месте две недели не спал от счастья, а этот даже не улыбнулся – потому что приехал не за деньгами, не ради выигрыша, а за вожделенным золотым браслетом, который в этот раз проплыл мимо него.
Естественно, Владимир не впервые взял в руки карты на WSOP 2010. Он играет уже давно, более десяти лет, и за это время отточил свое мастерство практически во всех известных разновидностях покера. Начинал он в санкт-петербургских казино, где играл на кэш в основном в семикарточный стад, реже в пятикарточный, пока из Москвы в северную столицу не добрались такие игры, как Омаха и Омаха хай-лоу. Затем он изучил и Техасский холдем, причем не просто изучил в смысле научился играть, а скрупулезнейшим образом проанализировал всевозможные расклады игр, комбинации, стратегии и стили. Его называли профессиональным игроком еще тогда, когда такого словосочетания вообще не существовало. Возможно, играющие люди выделили Владимира из общей массы благодаря серьезному и вдумчивому подходу к игре. Хотя покер для него – это хобби, даже тут сказалась привычка основательно подходить к любому делу. Аналитический ум, отличная память, умение концентрировать внимание и математические способности помогли добиться успеха и здесь. Немалую роль сыграло и качественное образование. Чего стоит хотя бы название его диссертации: «Влияние энергетических потерь фотоэлектронов на СК-спектр поглощения и ионизации молекулы СО вблизи резонанса формы». Человек, который занимается подобного рода исследованиями, по определению не может быть ветреным, невнимательным и безбашенным. Добавьте к этому столь нехарактерное для покерного мира отсутствие вредных привычек и достаточно агрессивную, но всегда очень аккуратную и точную игру, – и вы получите портрет эдакого суперпокермена, наводящего страх даже на более титулованных соперников.
Владимир Щемелев знает, к чему идет, цель, которую он перед собой поставил, вполне конкретна и достижима, и к ней он движется напролом, сметая все на своем пути. Играет Владимир очень много и очень успешно, не только в оффлайне и в онлайне (здесь он известен под именем «NEKOTYAN»), играет всегда, везде, со всеми и на любые ставки. В покерном сообществе к Владимиру относятся по-разному: кто-то с нескрываемым восхищением, кто-то с затаенной завистью, но все без исключения – с уважением. Да, фортуна иногда отворачивается от него, ведь покер – это все-таки игра, а в игре иногда везет, а иногда нет. Но наш герой привык во всем рассчитывать на себя и, будьте уверены, свое возьмет – не сейчас, так потом. Многим интересно было бы узнать, в чем секрет успеха Щемелева. Возможно, в том, что покер для него – это удовольствие, а не работа. Многие зарабатывают игрой на жизнь, и в этом случае карты превращаются в рабочий инструмент, а сам процесс становится рутиной. Для Владимира же покер – это драйв, кайф, азарт. Он готов поставить все, рискнуть, потерять и начать сначала. И кем бы он ни был на самом деле, ясно одно: Владимир Щемелев пришел в большой покер надолго.